Egy eszköz, amely egy pillantással megmutatja több szám átlagát és azt, hogy mennyire szórtak (szórás). Gyorsan áttekintheti egy számhalmaz - például dolgozatjegyek, mérési adatok vagy kísérleti adatok - jellemzőit.
Átlag = összeg ÷ darabszám. Variancia = (egyes érték − átlag)² összege ÷ darabszám (alapsokaság) vagy ÷ (darabszám − 1) (minta). Szórás = a variancia négyzetgyöke. A medián a rendezett adatsor középső értéke, a módusz a leggyakrabban előforduló érték.
A 87, 92, 78, 95, 88 értékek megadásával az átlag 88, a minta szórása pedig kb. 6,68 lesz. A szórás megmutatja, mennyire szóródnak az értékek az átlag körül.